初识“宗派”，是在家乡坟地里的石碑上。那时三鉴客年龄尚小，见到石碑上密密麻麻的人名上边，一般有四个大字：“宗派题名”。大人告诉我，宗派就是宗族的支派。尽管每一个宗族的繁衍都离不开女人，但由于传统的重男轻女思想的影响，能入得了宗派题名的，也只有男人。因为是在坟地里认识“宗派”的，所以，整个少年时期一见到或一听到“宗派”这个词，马上就会想到死人、鬼神，意识里也就笼罩了一层恐怖的阴影。
随着年龄和阅历的增长，我又知道了“宗派”别的意思，就是学术、文艺、宗教等的派别。因这些派别各有所宗，故称宗派。常见有的书法家标榜自己“书宗二王”，意思就是说自己在书法艺术上认“二王”为宗，风格上归“二王”一派。这样，“宗派”就从坟堆里爬出来蹿上了艺术的殿堂，由恐怖变脸为“可爱”了。不过，这个“可爱”仍然让人觉得有点别扭，总让人喜欢不起来。这可能与当代大多数人对这个词的理解有关吧。
当代大多数人对“宗派”一词的理解，集中反映在《现代汉语词典》对“宗派”的释义里：“政治、学术、宗教方面的自成一派而和别派对立的集团（今多用于贬义）。”紧跟着“宗派”一词的，还有个“宗派主义”。词典对“宗派主义”的释义是：“主观主义在组织关系上的一种表现，特点是思想狭隘，好闹独立性和做无原则的派系斗争等。”可见，“宗派”虽然爬上了政治、学术、宗教的殿堂，其实质仍然是狭隘、卑琐、对立、斗争的幽灵。这种幽灵一旦附上艺术工作者的形骸，就会使追求艺术的人鬼使神差地拜倒在偶像脚下，不自觉地参与一些派系斗争，无耻地伤害别人，白白地消耗自己的艺术生命。
“宗派”为什么会有如此德行？这还要从“宗”、“派”两字的本义上寻找病根。
《说文》曰：“宗，尊祖庙也。会意。”《高级汉语词典》曰：“宗，从宀示。示，神祇；宀，房屋。在室内对祖先进行祭祀。本义：宗庙，祖庙。”可见，这“宗”字从一诞生就是指人在室内心里做事的，就是与鬼神拉拉扯扯的，具有封闭性、诡秘性、迷信性。
“派”是个形声字，《说文》的解释是“别水也”，即水的支流。“派”与“宗”相连，这“别水”就不是江河之水、自然之水、清白之水的分支了，而是某一支派人的祖宗一脉相传的“血水”。“血水”里固然有人类优秀的基因，但也难免不存在遗传病，比如狭隘自私、争权夺利、诋毁嫉妒、排斥异己等等。“宗”虽然因“派”而具有了一定的“流动性”，但此流动是封闭的，是排它的。将“宗派”引申到政治、学术、宗教方面，“宗派”也不会因政治、学术、宗教的冠冕堂皇而变得阳光灿烂，仍会翘着“主义”的尾巴拉帮结派、图谋分裂，不自觉地流露出病态甚至丑恶的嘴脸。
另一个与“派”有关系的词“流派”，就比“宗派”让人喜欢得多。《说文》曰：“流，水行也。”此“水”乃天地之水，江河之水，小溪之水，自然之水。因自然之水的流动而形成的水的分支，就是“流派”的本义。可见，“流派”具有自然性、开放性、阳光性、激荡性、前进性、可欣赏性。正因为“流派”一词具有这么多优良特性，所以人们把它引申为学术思想或文艺创作方面的派别。具体到书法艺术上，流派就是指书法创作风格倾向相同或相近的书法家群体。
流派重流而轻派。某一流派里的组成人员可以是同一时代的，也可以是不同时代的；可以是同一宗族的，也可以是不同宗族的；可以是同一国家和地区的，也可以是不同国家和地区的；可以是同一协会或山头的，也可以是不同协会或山头的；可以是自觉形成的，也可以是不自觉产生而被后人评定的；可以是顺着历史长河延续下来的，也可以是断代的或短暂的。只要你的作品风格与某流派的风格相同或相近，那就不需要你焚香叩首宣读入流志愿书，不需要你交什么入流费，不需要你与这个流派的代表人物的对立面划清界线势不两立，这个流派就会接纳你，社会就会承认你，欣赏者就会欣赏你。
流派的开拓者在探索艺术风格之路时未必有明确的旗号，流派的旗号往往是同时代或后来的的评论者追赠的。追赠的方式可以以其代表人物的名字命名，可以以其艺术风格命名，可以以其产生的地域命名，还可以以其所处的朝代命名。当然，也有先打出流派的旗号呼朋唤友渐成气候终被认可的。
流派之间是相对独立的。一个流派就是一道风景，不同的流派就是不同的风景。正因为是不同的风景，所以才有独特的审美意趣，才会吸引不同审美意趣的人的目光，这个流派才有存在的价值。
流派之间又是相互影响、相互交融的。同一流派的艺术家相互或相继用自己的作品熏陶、感染着对方，不同流派的艺术家也会被别的风景所吸引、陶醉，会用欣赏的眼光去探求不同流派成功的秘密，吸收不同流派的可取部分优化自己的风格，用别人的花粉杂交自己的艺术，提升本流派的艺术生命力和璀璨度。
流派是流动的。流派在流动中彰显着风格，在流动中壮大着队伍，在流动中张扬着旗帜，在流动中影响和同化着别的流派或被别的流派影响和同化，在流动中焕发着生机或走向消亡。
同一流派的艺术家，同一艺术家的风格流派，是随时可以改变的。某流派的一部分艺术家可以选择仍然沿着自己的路子走，一部分艺术家可以吸收别的流派的成分形成新的流派，变成另一道风景。
总之，流派、宗派，一字之差，俊丑自现。流派贵“流”，宗派崇“宗”；流派因同流而与同流者一同前进，宗派因同宗而与同宗者一同溯源；流派在流动中闪现风采，宗派在祭祀中死守偶像；流派是开放的，它对外来优秀的东西敞开怀抱，宗派是封闭的，它容不得别的基因改良自己的品种；流派善于与别的流派交流融合，宗派惯于与别的宗派分庭对立。所以，流派可供人学习和欣赏，宗派只能被人闲话甚至笑话。（文/刘继增）