《国际先驱导报》5月28日报道了中国公务团在南非一年花掉5000万的消息，报道中说，目前平均每年从中国各地到南非访问的有200多个“公务团”，其中100多个是省部级代表团，100多个是省部级以下的代表团。公务团组一般由5～6人组成，平均每人的花费大约5万～6万元人民币。也就是说，“中国公务团”一年在南非至少要花公款5000万。个别政府官员还带着企业老板为他们埋单。此事立即在网上和传统媒体上引起了热议。
在我看来，此事不值得大惊小怪，因为区区5000万，连冰山一角都算不上。
“必须对公费出国加强监管，刹住借公费出国考察之名旅游的不正之风。”在今年的两会上，全国人大代表叶青、麦康森建议，官员出国考察必须公开透明，接受群众的监督。两会期间，公费出国每年开支3000亿元成为代表委员讨论的热点话题。据2000年《中国统计年鉴》显示，1999年的国家财政支出中，仅干部公费出国一项消耗的财政费用就达3000亿元。2000年以后，出国学习、培训、考察之风依旧，公费出国有增无减。(3月11日《中国青年报》)
请看，早在1999年，干部公费出国一项消耗的财政费用就达到了3000亿元。如果按每年10%的幅度递增计算，2006年应该是多少？在这样的天文数字面前，花在南非的5000万又算得了什么？可以肯定，那不过是一个大大低估的数字而已。
无论大家的议论是怎样的激昂慷慨，都不可能管住官员们境外公款旅游的脚步。要管住这类事，还是要靠制度，要靠科学编制的、能够严肃执行并受到严格监督的财政预算制度。
记得在一次中央四台举办的中美市长对话节目上，我们的市长抱怨对方：我们去你们那里访问多次，你还没有来过一次，今年请一定要来。对方市长说：对不起，今年还是没有这笔预算。我们的市长说：你来的费用我们替你支付。——中国人的豪气和美国人的小气形成了鲜明对比。但人们谁都知道，豪气来自不受制约的权力，而所谓“小气”则反映了人家制度的健全。
现在，官员公款出国旅游（当然可以美其名曰“考察”、“访问”）已经成了一种待遇，一种流行的“潜规则”。现行的管理办法已经证明不过是“扬汤止沸”，没有约束力，只有从经费来源上实施有效控制，才能收到“釜底抽薪”之效。
