著名作家叶永烈如今已年近七十，他从11岁时发表一首七十字的小诗开始，五十多年孜孜不倦，出版了近200部著作。七八十年代，他的科幻小说和科普小品影响了整整一代人，他是家喻户晓的《十万个为什么》的主要作者之一；他的《小灵通漫游未来》风靡全国，一时洛阳纸贵；小学、中学、大学教材都入选了他的文章，。如《首先要做“马”》、《圆圆和方方》、《文与理》等。
几十年来，叶永烈一直铭记着刊发他第一篇处女作的那位编辑老师。他动情地说，十一岁时那首小诗的发表影响了我的一生，多少年来我一直铭记着《浙南日报》（今《温州日报》）那位没有署名的编辑老师，深深感激那位启蒙的恩师。没有他，就不会有我的后来。
他回忆说，很小他就对文字有着很好的悟性，十岁不到就写了许多的诗，十一岁那年，他壮着胆子将一首小诗寄给了《浙南日报》。
本不抱什么希望的，因为感觉自己的小诗稚嫩得如同初春野地里的一棵小草。没想到，半个月后他收到了《浙南日报》副刊部一位编辑的来信，信末未署名，只是盖着报社长方形的蓝色印章。编辑老师在信里说：叶永烈同学：你的稿子收到了，已经读过，很好，我们准备把它放在下期报上登出。登出以后，一定送一张当天的报纸给你，好不好？还有稿费。你在什么学校读书？几年级？有空多通信，把你的感想告诉我们……
十多天之后，11岁的叶永烈看到自己的小诗发表了！平生第一次自己的小诗变成铅字，小叶永烈激动得夜不能眠。编辑还特地在“叶永烈”三个字前打了括号注明：“十一岁小学生”。后来，叶永烈又收到平生第一笔稿费——九千元人民币（注：当时是旧币，一万元相当于现在的一元人民币，九千元也就是九角钱）。
虽是11岁少年的幼稚之作，但这首小诗的发表，极大地激发了叶永烈的写作兴趣和潜力，使他从此一步步在写作的道路上越走越远。
叶永烈想去看看那位给他写信的编辑老师，可是他一个小小少年，在班上回答老师提问都有点脸红，怎么敢跨进那高大的报社门槛？
后来他渐渐长大，考上了北京大学，毕业后到上海工作，这期间他都精心地保存着那封信和发表他小诗的《浙南日报》。直至“文革”他受到冲击，这些资料在抄家时被抄走。
到1980年，返还抄家物资时，他惊喜地发现，这封珍贵的信竟然还在！时隔十多年，信纸已发黄。当时的叶永烈已是文名远播，他抚今追昔，感慨万千，他决心要找到这位他文学道路上的启蒙恩师。
恰好这年《温州日报》派记者来采访叶永烈，他就将这封信复印一份，请记者带回报社帮助查找。时隔多年，报社人员变动巨大，无人能够辨认信上字迹所属何人，后来此信转至报社总编手中，总编在报社工作时间很长，他一眼就认出了：“这是杨奔的字！”。
叶永烈这才得知那位给他写信的编辑叫杨奔。杨奔16岁时任小学教员，后来在《浙南日报》工作了一年，主编副刊。因为政治冤屈调离报社在一家中学任教，现已退休。《温州日报》还向叶永烈提供了杨奔的地址。
叶永烈立即写了一封信给杨奔，他在信中说：“感谢您在三十年前向一个11岁孩子伸出了温暖的手。如果不是在11岁时受到您的帮助，如果没有发表那篇不像样的东西，也许我不会跟笔杆子打一辈子交道。大树都是由幼苗成长起来的，幼苗的成长离不开园丁的辛苦培养……”
杨奔于意外之中收到叶永烈的信，心潮起伏，感叹唏嘘，当日填一首《小重山》词：上纸书来四座惊，忽疑身似梦，忆三生。起看落月半笼明，春寒重，辛叶暗藏莺。少日若峥嵘，挥毫倾肝胆，照人清。滋兰九畹望敷荣，萧艾甚，独秀有灵茎。
大意是说，时隔三十年收到叶永烈来信，恍然若梦。想当初自己倾尽肝胆想为祖国培育一些人才，可是春寒料峭，身不逢时，没有培育出什么优秀人才。不过今日看到当年经自己引导的小苗，已长成参天大树时，很是欣悦。
他在给叶永烈的信中说道：“……当年收到你的诗稿是一种意外的惊喜，同时又因为自己也在你这年龄时有两篇文章被上海某书局收入范文集子，结果不但没有收到样书和稿费，而且连一封信都没有。这很伤我的心。所以在自己干这工作时，就发愿不使自己愧疚，不使作者生气。对来稿有可取之处，都立即给作者回信，让他安心并得到鼓舞……”
1987年春节，叶永烈回故乡温州，辗转舟车，赶到苍南县龙港镇杨奔老师的家，见到了杨老师。双方都很激动和高兴。叶永烈对杨老师说：“我们神交三十六载，今天第一次见面，难忘三十多年伯乐恩啊”。
韩愈在《马说》里说：“世有伯乐，然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有。故虽有名马，祗辱于奴隶人之手，骈死于槽枥之间，不以千里称也。”
可以说，编辑杨奔是叶永烈的伯乐，所以叶永烈才感慨地说——难忘三十多年伯乐恩啊！