本篇是关于被称为“美利坚精神丰碑”的作家海明威的《老人与海》的解析。
小说主要叙述了古巴老渔民圣地亚哥与小男孩曼诺林一到出海，在连续四十余天毫无结果的情况下，男孩被安排至另一条船并返回陆地，老人继续在船上坚持，在第八十五天，经过艰苦奋斗，终于捕到比其船还大的一条大马林鱼。不料由于船身无法安放，老人把它挂在钓索上在海中拖着走。浓重的血腥味引来了无数鲨鱼，虽然老人与鲨鱼进行了殊死搏斗，但大马林鱼只剩下骨骼。老人最终回到了陆地，受到男孩的欢迎和悉心照顾，小镇游人也对那鱼赞叹不已。
综观小说的写作背景，一九五二年，正值美国第二次黄金时代，“冷战”的兴起使美国的这种价值观念也深刻影响了西欧国家，小说的精神给予了部分政客在传播资本主义价值观念上的支撑，在国家上层人士中确立了较高地位。
其二，小说中充满了人类对未知自然的征服。小说写于第三次科技革命初期，人们从新的角度认识自然，强烈渴望借用新技术改造自然，从中体现的精神与此不谋而合。其三，小说的写作时间距离“二战”结束已过去五年，在五年中凭借自己的努力和美国的大力援助渡过了战后的萧条，在经济上取得较快发展，广大民众心潮澎湃，想为自己美好的生活再添一把火。而这部小说展现的精神恰好满足了需求，使其有广大的读者群。这构成了获此殊荣的基础。
综上，读《老人与海》不是读当中的内容，而是读一种精神。
小说人物较少，情节简单。但将人类的自我价值和对自然的霸气态度体现的淋漓尽致。毁灭的是人的肉体，不灭的是信念。在惊涛骇浪中，这种精神铸就了重生的希望，促使人自我激励、奋发图强，符合美国社会今世我做主、自由竞争的核心价值观。
小说展现最多的是圣地亚哥捕鱼的过程，拼搏、乐观、持之以恒的精神在其中体现明显展示出来。小说注重对自我价值的打造。“人可以被毁灭，但不可以被打败”，在这里，“毁灭”是指肉体毁灭，“打败”是指信念的摧毁。这实际上是宣传信念不灭的精神而不是害怕失败。这样的精神可以最大限度发挥人的主观能动性，使人的魅力升华，突出人是万物之灵的地位，引导人去干一番事业。拼搏、乐观、持之以恒的精神在人生的任何阶段都扮演不可缺少的角色。
小说精神展示的另一个方面是竞争与征服。对海洋以及自然环境的抗争贯穿小说始终。对自然的征服一方面是对人类生产力进步的肯定，可以使人的自我价值更加突出。对自然的征服延伸到社会，可以使人的能力充分展现，这种竞争在工业社会创造了巨大财富与突破，对社会发展起了巨大的推动作用。美国，就是在这个精神上成长起来的国家，竞争和征服的精神已经渗透到了公民的日常生活中，而小说只是选取了老人这个典型，以浓缩的形式再现出来，说海明威是“美利坚精神的丰碑”并不为过。
但是此精神的消极作用也不可忽视，对自然一味的征服最终导致了人地矛盾突出、环境污染等严重问题。自然环境的问题也加剧了国家间关系的紧张及局势动荡，从而导致了恐怖活动等的猖獗。而这种征服精神的过度应用，也引起了一些国家的强烈反弹，我们需要一种新的精神、新的智慧辅助这种精神。
小说的环境描写承接了小说的主题，成段的描写并不多见，但画面感极强，粗犷中不失细腻，大气中不失优美。两处环境描写比较典型，现分析。
第一处为老人的梦境。该梦境描写的海岬和山脉深邃险峻、巍峨挺拔，写出了男子的豪迈与野性，那征服的雄心；而金色、白色的沙滩安静闲适，细腻优美，写出了暴风雨后的安恬自在，衬托了老人周密的性格。那雄狮象征着霸气、威猛，对老人性格起了侧面烘托的作用；而它像孩子般玩耍的姿态又展现了老人仁爱的一面。两种不同的性格交织，不是矛盾，反而使老人的形象更为丰满了。第二处是对海的描写，海天相接，变幻的云彩，一副充满青春活力的画面浮现在读者眼前，对水母的描写体现了海洋生物的轻灵，但也暗含了美丽的背后暗藏杀机。
两处环境描写，如同在电视剧中加入了爱情的成份一样，使的原本凶险的海洋变得温柔可爱，让人更加向往航海生活，更让人爱读了。
小说的心理描写几乎贯穿了后半部分内容。它的出现一是印证了“文似看山不喜平”的道理，二是为主题服务即征服、竞争的欲望在思想斗争中最终占据上峰，使得说服力增强了。
读这部小说，仿佛经历了一场旅行。其中环境描写给我留下了深刻的印象，令我十分叹服，同时也更为深刻地理解了文字背后的文化内涵。它使我经历了思想上的又一次成长，使我在今后的生活中变得更加成熟。