一
段鹏程和韩茹雪同在一个县城，是邻居，也是同学。这一对少男少女从小就很要好，无论是玩耍还是上学，总是形影不离，有点青梅竹马的意思。
人说女孩子成熟早，那不假。到了初三的时候，茹雪总是避开鹏程，因为有不少同学乱嚼舌头根子。男孩子开窍晚，做事也不忌讳什么。鹏程见茹雪不像以前那样爱搭理自己时，就问她：“嗳，你总躲着我干吗？难道怕我吃了你不成？”茹雪急了，小声说道：“你别瞎嚷嚷，爱什么爱，让人家听见了多不好。”鹏程回应道：“我才不管那么多呢，反正我们是从小一块长大的，是好朋友，在一块走，碍着谁了。我没别的意思，因为我是男子汉，我有义务保护你。”茹雪耐心地解释道：“我谢谢你关心我，咱们现在都长大了，别老是走在一起好不好，男女有别，你懂不懂？人家都说咱们闲话了，多难为情。再说了，家离学校这么近，没什么可怕的。鹏程，咱们是老邻居了，天天见面，我求你别天天跟着我，给我一点空间好吗？咱们的任务是学习，只有拼命的学习，咱们才有希望啊。”鹏程见她说得不无道理，点了点头。但还是说了一句让茹雪脸红的话：茹雪，我真的很喜欢你。
他们俩都考入县重点高中，又分在一个班。鹏程得意了，他要关心她、保护她，他要跟她好下去。为什么？他不知道。傻小子，这就是初恋嘛。茹雪有了变化，小时候喜闹在一起，并没有觉得什么。可现在看见他，却有点陌生了，甚至不敢正眼看他。那种神秘的小小情恋是不是萌发了，她不敢想下去。有时不想看他，却偏偏要看上几眼。但她还是克制住了自己想入非非的情感，尽量避免和他接触，自己的首要任务是学习嘛。
茹雪的家境贫困，才念到高二，父母就双双下岗下，靠打零工维持家计。她知道自己还能坐在明亮的教室里读书，实属不容易了。因此，她发奋读书，一心只读“圣贤书”，两耳不闻窗外事。她成了班里的学习尖子，在学校同年级排名也不错。
鹏程现在有大人模样了：高个头，身材魁梧，浓眉大眼，国字脸，还有不该长在脸上的东西，他却备了一双小酒窝，一笑甚是锦上添花。毫无争议，他是一个英俊潇洒的美少男。
这小伙子，很聪明，悟性高，就是学习的态度有点问题，一瓶子不满半瓶子晃荡，有点学不进去的味道。不过他也有爱好，特别喜欢体育运动，尤其是蓝球、排球，长跑也是他的强项。他是校队的运动员，为学校争得了不少荣誉，尤其是在地区举办的中学生运动会上，他捧回了长跑冠军的奖杯，充分证明了他的实力。
不过，他的英语水平也不错，已拿到六级证书了。他的理想是当一名运动员，将来出国时英语一定会派上用场的。说不定哪个国家的球队看上了他，那就更好了。当然，这是他的遐想。
鹏程的父亲是工厂的一个车间主任，也下岗了。母亲是一个事业单位的普通干部。就家庭生活而言，还算过得去。凭这一点，他并没有什么经济危机感。饭来张嘴，衣来伸手，就是油瓶子倒了，他也不扶。你说这孩子并不笨，咋就这么不求上进呢？说父母溺爱吧，不公道，父母没少教训他。
到了高三上学期，有一天班里开展了一项活动，自发搞起了什么选美，是从媒体上学来的。大家订了几条标准，就七嘴八舌地推荐起来，经无记名投票，民主产生了一对美少男少女。茹雪无论从模样上、气质上、学习上，还是为人方面，都在班上名列前茅，被选为高三（一）班的“环球小姐”。另一位美少男不用说了，也是班里的佼佼者，理所当然的荣获“环球先生”的称号。
这项玩笑式的评选结果，可气坏了鹏程。我哪一点比不上那小子，呸！什么“环球先生”，狗屁！
那位“环球先生”可得意了，有事没事地接近茹雪，真有点“金钢石”配“美玉”的架势。这让他好生忌妒。这还不算，还有不少人向“环球小姐”暗送秋波呐。好生了得，竟然有人敢抢我的女朋友，哼！谁再侵犯我的主权，先吃我几拳，叫你长点见识。
有一次，“环球先生”与“环球小姐”并肩而行，有说有笑的，可把他气坏了。
第二天，“环球先生”鼻青脸肿的来上学了。大家惊诧，不知“环球先生”出了什么事。有人问他怎么了，他自己也弄不清个所以然来，莫名其妙地白挨了一顿闷拳。有人愤恨，有人打抱不平，但有个别人却躲在阴暗的角落里偷着乐。
经过这场选美风波后，鹏程按耐不住了。他怕别人先下手为强，夺了自己所爱，横下一条心，大胆地向茹雪发动了一次爱的进攻。
快要高考了，茹雪丝毫不敢放松，拼命的复习。有一天，她刚打开老师发的模拟试卷复习题，发现里面有一张纸条，上面写着：茹雪，我们即将分手了，命运如何，难已料定。我们交个朋友吧，我爱你！！！落款是段鹏程。她看完小纸条，吓了一跳，脸上泛起了红润。她想拒绝他，但她又怕伤害他。痛定思痛，她还是回了一张小纸条：鹏程，高考在际，不容我们谈情说爱。我们都还小，应该理智对待恋爱观。我们早已是朋友了，以后再谈个人的事好吗？
鹏程收到了回信，觉得不无道理，也备战高考去了。
一年一度的高考终于迎来了，经过三天紧张的应试，同学们如释重负。
录取新生的工作结束了。茹雪和鹏程都哭了。她拿到北方一所师范学院的录取通知书，并没有快乐起来。家庭经济困难，一大笔学费无着落。他被一纸红榜划出了大学校园门槛，仅几分之差，他的大学梦破灭了。他们俩都在人生的十字路口彷徨。
有一天，鹏程约茹雪来到郊区的小河边，倾述衷肠。他说：“茹雪，我祝贺你金榜题名，预祝你一帆风顺，前程似锦。”她说：“谢谢你老是这么关心我。唉！考上又有什么用，连学费都缴不起。算了，这学我不想上了，我不能让父母举债供我上大学，父母也太难了。”鹏程听此言急忙说：“不不不，你千万别这么想。你能考上大学，有多少人羡慕你，你可不能为了一点困难就低头了，认命了，这不是你的性格。这样吧，咱们大家先凑凑吧，先把第一学期上下来再说，到时候一定会有更好的解决办法的。”听了他的话，她点了点头，好像看到了希望。她擦了一把眼泪，对他说：“鹏程，你这次高考失手了，一定不要恢心，再复读一年迎考，一定会成功的。”他却说：“唉！我的底子太差了，恐怕学不下去了，等我考虑一下再说吧。”
回到家里，他向父母说了茹雪的困境，恳求父母帮她一把。父母很支持他的意