第一章
倭阵不喧哗，纷纷正带斜。
螺声飞蛱蝶，鱼贯走长蛇。
扇散全无影，刀来一片花。
更兼真伪混，驾祸扰中华。
“日暮苍山远，天寒白屋贫。”节令已是深秋，江浙一带早已是万里悲秋的一副衰颓气象。眼看日薄西山，清凉的晚风中裹挟着几分哀冷和凄清的涵义。夕阳垂地，晚霞似锦，即使是白天这条官道之上也是少有人走，此时更是雀影寥落，行人稀少。
远远地，一老一少两个身影渐渐逼近而来。
那老儿约摸有六十光景，身披一件暗褐色的坎肩，头戴斗笠，乍看之下倒像是一个渔人。身边那位少年则至多二八年纪，面容清秀身形窈窕，身高尚不及那老者肩头。
二人显然疲惫已极，老者抬头猛可里看见正前方高高吊起的大旗，捋一把髭须，爽声笑道：“安然居，好名字！方此匪患祸结、民哭官怨之时，若真有此佳所，未尝不是一大幸事啊！”
那少年驻足凝眸，遥看那大旗在清风中猎猎飘舞，神态亦是一副神往状：“爹爹说的是，自古民心熹微，所求所愿无非就是有个温饱的日子，奈何天不垂怜，却真是可叹可恨！”这声音婉转之中透着几分酥嫩，乍听之下不像是出自一位公子之口，倒像是出自某位富家千金。
说话之间，二人已踱入店中。
“二位客官有请了！”掌柜的是个五十岁年纪的胖子，一脸热心地将客人迎入。
“店家有劳”，老者双手作揖，面上含笑道,“请将饱肚的胡乱拿些来吃吧，饿了将近一宿啦!”
二人拣了个干净点的位子坐了。其实也无甚拣头，整个店中除了掌柜的和一个伙计，就剩这老者二人和另一个客官了，而那人坐的地方离此尚远，面目看不分明。
掌柜的唱了个喏，唯唯的去了。
等待时间里，店内的空气略显沉闷。那少年尚是稚气未脱之时，自怀中拿出一把盈掌之长的短剑随手把玩，消磨时间。老者一语不发，独自快然自酌，间或抬起头看看日渐迟暮的夕阳，撒上一脸的诸色阳光。
很快，饭菜上桌。一盘酱肘子，一碟熟牛肉，几颗花生米。
老者悠然笑道，好菜好菜，正好下酒！说话之间，捏起一颗花生米抛入口中。少年夹起一块肘肉细看，可能略显肥腻皱了皱眉重又丢入碗里，转而吃起了牛肉。
掌柜的看少年这般光景，忍不住笑道：“这位小哥好生挑剔，如今这年月有这么肥美的肘子不吃，更复何求呢？”少年赧然而笑：“店家，不是晚辈挑剔，实是晚辈自小不近荤腻。让您见笑！”掌柜的不置可否，转而为对面的客人添酒。
“如今的光景是一年不若一年啦”，老者像是自言自语，语气中透着几分伤感，怆然的声音在整个大堂之上清晰可辨，“遥想当年江浙一带是何等富庶，花木成行鱼米飘香。现如今倭奴一来竟成了这样一番田地，真乃我大明之耻啊！”老者仰头吞下一杯烈酒，酒香醇正，正是上等的女儿红。
“爹，烈酒伤身，少喝点吧。”少年一语轻发，点到为止却也并不多言。
“老哥，这话不假。老朽自出娘胎以来就未曾离开过宁海，看多了人世繁华，亦不过万般虚幻。你想当年宁海那么多的贵胄王孙，个个田舍无边，拥金何止千万，到头来还不都是一场空，尽数落入倭人手上？有的更是落得身死魂销的下场，可怜可怜哪！”
老者听到这话似是无限惊讶，扭头看一眼掌柜，目光中满是戏谑之意：“那你还顶风冒雨开这劳什子店做什么？”
掌柜的苦笑一声道：“混口饭吃罢了！一身衰朽早无所惜啦。”
老者闷闷点了点头，看看天色逐渐黯淡，向少年做了几句交代匆匆吃完了剩下的饭菜。二人一前一后相继走入了掌柜准备好的客房。于是大厅之下就只剩下那个独自喝闷酒的客官了。
此人约莫二十五六的年纪，面容冷峻，头戴纶巾，身披一件暗褐色的长袍，像是一个读书人。掌柜的看他一人兀自喝的欢畅不好过问，待到安排好老者父子来看他竟还在堂内，再三犹豫要不要劝他歇息，那客官倒自己发话了：“掌柜的，住店！”

月夜星稀，天朗气清。
朦胧夜色中，两个矫捷的身影穿林越壑冲海岸一路奔来。身影高大者在前，略显瘦小的紧随其后，二人一袭黑衣，面戴遮罩，且走且住，似是有所瞻顾。
二人拐过一个林子之后忽然收脚，猫身隐于一丛蒿草之下。稍许，又一个一身夜行衣的主儿循着旧迹而来，当他掠过二人藏身之处时，只听一声尖叫已然翻倒在地，但此人反应极快，顺势在地上打了个滚便已跃然而起。
“灵儿，拿住他！”只听高者当空一声断喝，左拳已然打出。不待后者反应过来，矮者也是一个纵身欺上前来。后者刚将身形稳住，如何架得住这来势汹涌的前后夹击，但见他猛一俯身，躲过高者的勾拳，紧随其后一个利落的侧翻闪过了掌击。待到先前二人意识到初击不中，他已然在三步之外。
“嘿嘿，果然有两下子！”高者不怒反笑，只是这笑声中隐隐蕴含某种杀气。
同伴自然感受到了这分杀气，愤愤道：“爹，别跟他废话，快快结果了他做正事要紧。”高者点点头，把腰间的束带紧了紧，动作缓慢而沉稳，骤然间猛抬头来，目光凌厉如电。“呀！”高者呼喝一声高高跃起，不知何时手中已然多了一把不盈两尺的剔骨尖刀。后者显然亦是有备而来，毫无惧意地飘然上前，一个白鹤晾翅格挡住了这一击，随之自右手亮出一把短剑直向老者眉心刺来。
“爹，小心！”矮者护爹心切奈何距离太远，匆忙中急中生智扬手甩出两颗钢钉。
这一手功夫果然不凡，因为一手同时甩出的两颗钢钉，一颗径向眉心飞来，另一颗则是直取敌人腹部。一般江湖人练暗器都追求细小入微，取其难防之效。钢钉如此粗大之物，甚少有人习练，可练到极致却也不差。一来钢钉唾手可得，二来后天发力可以弥补不足。像矮者这样两颗钢钉直取两个要害，无形中增加了闪躲的难度，非有长期的练习自然难以达到这种火候。
后者眼见两只暗器同时袭来亦是不敢怠慢，急使倒拔垂杨之力急将去向高者眉心之剑抽回，转而往腹部一个格挡，一枚钢钉锵然落地；与此同时左手一个招展纵力推出，借此反推之力上半身飘然后倾半尺，另一枚钢钉嗖然从耳畔擦过。
这一招何其险隘，捉襟见肘之际难免露出空门，高者焉会不知？但见他一声冷笑后，急将左掌猛挥而出，直向后者右颈劈去。
其实此招甚是平庸，想要拆过并非难事。后者眼见拆