从昆明到普洱，墨江是必经之地。在云南当兵十多年，由于工作关系，十几年来来往往地穿梭在这两个城市之间，作为来回都要经过的墨江县城，对我来说并不陌生。
墨江是普洱的市辖县，虽然有时也到墨江出差，除了这里特有的紫米和紫米封缸贡酒有些名气以外，感觉它和云南的其它县城，也没有太大的区别。直到经历了一次有意义的事情后，我才对墨江有了一个新的认识，谁能想到这个毫不起眼的小县城，竟然还隐藏着一个公开的秘密。
那次是从昆明返回普洱的途中，经过墨江县城时刚好到吃午饭的时间，我们找了一家比较干净的餐馆，就在我们坐在那里等饭菜的时候，我看到窗外奇怪的一幕：大街上的几名男女中学生，他们一边说说笑笑地争论着什么，一边看看天又看看地，那奇怪的神情简直不亚于哥伦布发现新大陆。我不解地看着他们，他们的行为和举动让我有些莫名其妙，是什么事情这么有趣，竟然让这些无忧无虑的中学生如此地好奇？
这时，服务员把饭菜端上来放在桌子上后，也一溜烟儿地跑出去看热闹了。我越来越感到奇怪，难道这小城出了什么大事，是天塌了地陷了？还是天狗吞了月亮又要吞太阳了？在好奇心的驱使下，我决定到外面看看究竟发生了什么事，刚出饭店的大门，就听见一个男孩在说什么北回归线。
说起北回归线，读过初中的人都会知道：在地球南北两半球上纬度等于黄赤交角值的两条等纬线称“回归线”，在北半球的叫“北回归线”，在南半球的叫“南回归线”。北回归线是太阳在北半球能够直射到离赤道最远的位置，也是太阳光直射在地球上最北的界线。南、北回归线之间的区域每年太阳直射两次，获得的热量最多，形成为热带；北回归线以北的称北温带。也就是说，北回归线是热带和北温带的分界线。
我仰头看看蔚蓝的天空，烈日高高地悬挂在天上，白云悠悠在远处飘荡，一切在平静中显得那么平常。我忍不住问他们在看什么，一个扎着马尾辫的女孩却反问我说：“你知道‘立竿见影’这个名词吗？”
我说：“当然知道。”
“但是，在我们墨江‘立杆’就不‘见影’。不信，我做给你看看。”说完后，女孩高举双臂，踮起脚尖，像跳芭蕾舞的小天鹅一样。
果然，无论女孩高举着双臂，左右不停地转动着，就是看不到阳光下女孩那俏丽的身影。我也试着做了一下，明媚的阳光下哪里有我的影子。
我自然是惊奇得不得了，急忙把同事从饭桌上叫出来，谁知同事听我说完后，却不屑一顾地说：“这有什么惊奇的嘛，这纯粹是一种自然现象。”同事是云南人，看来他早已知道墨江的这种天象，稍候他顿了一顿又说：“这虽然是一种自然现象，但在云南只有墨江才会看到这种奇观，而且，一年之中只有夏至的这一天。”
原来，每年的夏至的这一天正午，太阳都要到墨江小歇一下。这时只要站在北回归线穿过的地方，就会体会到头顶太阳而落地无影，也就是“立竿不见影”的自然奇观。更为奇妙的是，划分地球五带之一的北回归线正好从墨江县城穿过，将墨江县城一分为二，一半属于热带，一半属于北温带。年年岁岁，地球绕着太阳转，阳光又照射在地球各个不同的方位，每年夏至日，太阳垂直照射到北回归线上，然后又掉头由北向南慢慢归去。由此，人们往往把墨江称作是“太阳转身的地方”。
为了不辜负太阳对墨江特有的垂青，吃过饭后，我们没有急着往回返，而是去了墨江北回归线标志园。虽然我不能揭开它呼唤太阳的神秘面纱，能够亲身体会一下中国传统历法中24节气以及其它一些奇妙的天文地理现象，就算是重温一下中学地理课，也算不虚此行啊。
墨江的北回归线标志园，是世界上最大的一个融天文、地理、气候、植物等科普知识于一体的艺术性园林。沿着多级陡立台阶拾级而上，便进入了一个意蕴深远的空间：青石地面上雕刻着阴阳太极图，它是由五行柱和暗隐的八卦组成。一条约500米长用红花岗岩石铺在北回归线上的“太阳之路”，穿过广场中心直达标志塔内。再往前走，是浮雕“夸父追日”的神话故事，叙述了人类祖先对太阳的朴素认识和理解。在浮雕的不远处，出现了石栏、石环、石阵，按照一定距离环状围列，据说古人就是以此推测一年二十四节气的来去时间的。
行至高处，眼前屹立着一座螺旋式上升的塔形建筑，塔顶及旗杆高度约有20多米，这是以公元2038年北回归线的位置北纬23。26′为主轴线所设计的，塔身下有一个拱洞，据说到2038年的夏至那天，阳光顺着北回归线就会从洞中穿过。再走过一片青草地，一个椭圆形的水池中凸出一个10多米高的基座，基座上贴有红、黄、绿、白四种颜色的大理石，分别代表春、夏、秋、冬四个季节。基座上面安置着两个代表太阳与月亮的大理石圆球，每逢夏秋之交，太阳、地球、月亮同在一条直线时，此时就会出现斜阳还未西坠，银月东升又起——日月同辉的奇观。
经过古日晷，来到主体标志前，不由得让我凝神观望。高耸的塔身用镭射玻璃贴面，顶球用不锈钢制成，从顶球至塔基中的红色轴线上，还设置有“窥阳孔”，垂直地照射在标志线的线标上。在馆体中部一圈深蓝色的挑檐用八根粗壮的圆柱支撑，整个造型好像一幅宇宙中的天体运行图，在馆中心的地球北回归线的位置上，开了一条带形缝隙，恰好与地面上北回归线重合，在每年的夏至日那天即可从馆内准确观看到太阳直射到北回归线的效果。
看着这多种富有创意的建筑和主题标志塔，我不由地感叹墨江人形象生动的又创造了一个系列的宇宙空间，并以简化的方式表达了对自然、生命、阳光的理解，向人们陈述从悠悠亘古到今日科学发展的宇宙世界,并通过科学手段精确地展示北回归线的地理位置及变化，让人们在每年的夏至均可在此“捕捉”到北回归线的身影。
当这条虚无缥缈、又被世人所认知的北回归线，从墨江县城中心轻轻划过，这个占据着“天时、地利”的大西南小城，给墨江也带来了“回归城”、“太阳城”的美誉。就连县城里最大的“紫金宾馆”，也是建在北回归线上，其中有几个房间里的地毯上，都在北回归线的位置上标注着一条十分醒目的红线。不知是因为地理的因素，抑或是北回归线上的这块绿洲，从早晨到傍晚，墨江每天都有数万只燕子盘旋于小