早在新中国成立伊始，全国人民誉称辽宁省鞍山市为“老大哥”并非溢美之辞，因为当时以著名劳模孟泰、王崇伦等为楷模的鞍钢儿女，发扬自力更生、艰苦奋斗的创业精神，为全国各地源源不断地奉献了大量的钢铁，为祖国的社会主义建设事业与经济发展作出了不可磨灭的贡献！
众所周知，以鞍钢为主体形象的鞍山市，更是人才辈出的藏龙卧虎之地。在党中央、国务院号召的援疆工作中，他们义不容辞、一马当先，在艰苦卓绝的工作中，涌现出了许许多多感人肺腑、可歌可泣的模范事迹，留下了光辉的业绩，做出了杰出的贡献。2011年被辽宁省援疆工作前方指挥部评为优秀单位；2012年又被评为省援疆工作先进单位，同时被自治区党委评为创先争优先进集体，先后两次作援疆工作经验介绍。所以，当之无愧地受到沙湾县21万各族人民群众的尊敬和爱戴。
笔者奉自治区援疆办的指示，同时受沙湾县委书记谢强的盛情邀请，兴致勃勃地慕名采访了鞍山市对口支援沙湾县工作队领队，县委副书记刘国平，及副领队、沙湾县委常委、副县长杨野等有关同志，又在县委组织部的大力协同下，于是这篇原汤原汁而又情真意切的报告文学便应运而生——

钢都之子情系沙湾

在祖国大西北巍峨的天山北麓，浩瀚的准格尔盆地南缘，有一片物华天宝、灵秀丰饶的黄土地，这就是众所周知的高举农业大旗的沙湾县。然而，若以实现中国梦的高标准要求，同内地经济繁荣的地区相比，同祖国西部大开发的新形势相比，仍然需要扬起跨越式发展的强劲风帆！
2010年春天，阳光灿烂、碧空万里。中央新疆工作座谈会和全国对口支援新疆工作会议相继召开。时任中共中央总书记、国家主席、中央军委主席胡锦涛作了重要讲话。这不仅是西部大开发战略的深化，更是邓小平老人家“两个大局”思想的再实践。从此，援疆工作拉开了新序幕，迈上了新台阶。
为了紧跟党中央的部署，沙湾县委于2010年4月6日，就成立了以县委书记谢强任组长的受援工作领导小组；紧接着于6月24日，鞍山市援疆工作队领队刘国平奔赴沙湾开展实际工作，并担任正县级的县委副书记兼领队，义不容辞地承担了光荣而艰巨的援疆工作任务。
7月22日，炎阳似火、金光闪烁。沙湾县党政代表团以火焰般的热情，在县委书记谢强的率领下，前往鞍山市对接援疆工作。在诚挚而友好的氛围中，双方政府签订了《鞍山市对口支援沙湾县战略发展框架协议》，8月25日，鞍山市委、政府成立了以时任市委书记张杰辉、时任市长谷春立为正、副组长的对口支援工作领导小组，接着对口援疆工作便有条不紊地顺利进行。
10月14日，天山南北金银遍地、瓜果飘香，呈现出吉庆祥和、喜气洋洋的丰收景象。鞍山市党政代表团在时任市委书记谷春立的率领下，风尘仆仆地来到沙湾县考察援疆工作大计，同时有幸与塔城地区领导参加了重点援疆项目：沙湾县人民医院主体病房楼扩建工程的奠基仪式；紧接着于10月18日，沙湾县召开了“十二五”援疆项目规划编制会议，县委书记谢强，县委副书记、县长赛力克，县委副书记、援疆工作队领队刘国平与有关领导及部门参加了会议，对全县援疆工作进行了全面安排和部署；10月25日，辽宁省委组织部在塔城地委副书记、辽宁省援疆领队高宏彬的陪同下，来沙湾县调研考察。
12月25日，鞍山市第一批援疆工作队，顶着凛冽的寒风，身披鹅毛大雪，雄赳赳、气昂昂地西出阳关，一头扎进了素有金沙湾美誉之称的热土地。在市委、政府、人大、政协联合召开的盛大而隆重的欢迎仪式上，县委书记谢强，县委副书记、县长赛力克致了热情洋溢的欢迎词，热烈欢迎与衷心感谢来自钢铁之都的热血男儿们。
果然是名不虚传，这批东北大汉，真是社会的栋梁、时代的精英：
领队刘国平曾获得东北财经大学经济学学士；世纪之交在大连理工大学马列主义与思想政治教育研究生班深造；并连续在华北水利水电学院进修；更可喜的是于2008年－2009年被辽宁省公派英国斯泰福厦大学留学，以优良的成绩获得工商管理硕士学位。早在大学时就光荣地参加中国共产党，为他人生的腾飞插上了金色的翅膀！他从银行会计、办公室主任、县团委副书记、镇长、镇党委书记到局级、县级领导，二十年如一日，勤勤恳恳、任劳任怨地工作，认认真真、奋发图强地学习，求真务实、光明磊落地办事做人。他连续5次被评为省农田水利基本建设先进工作者，2004年被鞍山市政府记二等功，在人生旅途上一步一个深深的脚印，步步留下了闪闪发光的足迹。鞍山市委组织部经多方考察、反复精选，以“好钢必须用在刀刃上”的哲理，将援疆领队的重任交给了他。这是党和人民对他高度的信任和培养，亦是时代对他的青睐与挑战。
杨野从沈阳东北大学外贸专业毕业后，成了省畜产品公司的业务员，由于勤奋好学，工作不久又考上了美国奥克拉荷马州立大学的工商管理专业的研究生，以优良的成绩获得了硕士学位，于2000年7月录用为国家公务员，2001年6月又光荣加入中国共产党。他从鞍山市开发区局长，到县计委主任，以至县长助理、副县长，真是一路春风一路歌。在这次援疆中他有幸任沙湾县委常委、副县长兼副领队，主要负责工业园区、招商引资、发改、经贸及旅游工作，成为刘国平的得力助手与黄金搭档。
同时鞍山市义不容辞、全力以赴地精选了一批行政管理、医疗、教育、农牧、政法、水利等方面的优秀人才来到沙湾县，他们分别是：王长林、孙大业、李春田、汪足峰、付乃鸿、初建军、秦学飞、王进、韩金伟、郭鹏、兆根洋、宋扬、陈晓明、张文连、潘大志、王鹏、赵永生；以及援疆了一年半后已经返回鞍山市的：陈雪峰、辛文明、唐亮、杜兴喜、孙兆俊、苏兴山、张荣鑫、高光佩、刘新泉、於刚情。
以上这批才华横溢、精通业务的优秀人才，他们都是人到中年，是家庭承前启后的顶梁柱，上有老下有小的，肩负着孝敬老人和教育子女的重任。然而，他们离开条件颇好的故乡，以吃大苦、耐大劳的革命精神，不远万里奔赴祖国大西北，义无反顾、无怨无悔地牺牲个人利益而服从大局，用心援疆，用智援疆、用情援疆、用爱援疆，日夜奋斗在艰苦卓绝的援疆第一线。他们的思想、他们的行为、他们的心灵、他们的精神，